Jubeldoktorn tog fakultetsgrodan
I maj 2019 blev Bertil Nordenstam, professor i fanerogambotantik, jubeldoktor vid doktorspromotionen i Lund. Det bli man 50 år efter att man första gången blivit doktor.
Efter högtidligheten i Domkyrkan var det promotionsmiddag. Där höll den nyblivne jubeldoktorn tal, och han tyckte det var dags att nu berätta om det studentikosa tilltag han och en vän utförde 54 år tidigare.
Han avslöjade vad som egentligen hände den där grodan.
Att en av grodorna i fontänen på universitetsplatsen försvann 1965 och kom tillbaka på ett tåg från Stockholm har varit känt i studentkretsar. Men vem rövade bort grodan, varför och hur gick det till?
Nordenstam var 1965 student i Lund när han fick besök av en icke namngiven vän från Stockholm.
De båda vännerna beslöt att byta ut en av grodorna i fontänen mot bysten av Jacob Georg Agardh i Botaniska trädgården, en annan professor i botanik.
Man resonerade som så att Agardh som var algforskare skulle trivas bättre i en akvatisk miljö.
Och grodan kunde kanske trivas i trädgården. Där finns ju en damm.
Att Botaniska trädgården en gång fanns vid universitetsplatsen var en annan del av vännernas resonemang. Den flyttades till sin nuvarande plats 1862. Agardh var huvudansvarig för utformningen av trädgården intill Östra Vallgatan.
Så skred de till verket. Att få loss grodan var inte särdeles svårt. Den lades i stockholmsvännens bil och färden gick till Botan.
Att få loss Agardhs byst var däremot en omöjlig uppgift och planerna på att byta plats på groda och byst fick skrinläggas.
När stockholmaren återvänt hem upptäcker han att grodan låg kvar i bilens bagagelucka.
Återförandet till Lund löser han genom att köpa en studentbiljett till grodan på tåget mot Malmö. Grodan förses med studentmössa och en lapp om halsen. På lappen står ”Mitt namn är Phileas Frog. Jag har varit på utflykt i Stockholm men vill nu hem till mina kamrater i Lund”.
Namnet är en lätt travesti av namnet på en annan resenär som for jorden runt.
På stationen i Lund väntar Bertil Nordenstam med några vänner. Mottagningskommittén har med sig en studentorkester som spelar ”små grodorna”. Nordenstam och vännerna delar ut geléhallon när grodan bärs tillbaka till fontänen.
Denna berättelse hamnar så småningom på Facebook.
Bland kommentarerna kan man läsa: Detta är säkert sant, jag kände Bertil på den tiden.
Grodan sitter ännu på kanten och sprutar vatten. Men om det är samma groda kan man inte säkert veta.
De fyra grodorna har skruvats loss och burits i väg ännu några gånger.
Statens Fastighetsverk, som förvaltar universitetsplatsen, har låtit gjuta upp några reservgrodor ha till hands som ersättning.
Någon reserv behövdes inte 2008 när två överförfriskade unga män tog med sig en groda. De hann inte långt med din tre kilo tunga ”fångst”. Polisen ingrep och förde tillbaka grodan.
Att de fyra grodorna benämns fakultetsgrodorna innebär att de representerar de fyra första fakulteterna vid Lunds universitet, teologiska, juridiska, medicinska och filosofiska.
Fontänen med sina grodor formgavs av Helgo Zettervall. Den togs i bruk första gången på Oscar II:s födelsedag 21 januari 1889.
Text: Ingrid Nathell, foto (maj 2025): IA