Magnolierna och Magnolieorden
Ett säkert vårtecken i Lund är utslagna eller åtminstone knoppande magnolior på Universitetsplatsen. Omkring 1914 planterades magnolior på Universitetsplatsens norra sida och dessa blev så småningom en viktig del av den lundensiska vårtraditionen. 1943 nämnde Rector Einar Sjöstedt magnoliorna i sitt tal på 1 maj och 1948 tog studentkårens ordförande Bertil Nosslin upp tråden och använde magnoliorna i sitt tal. Sedan dess är magnoliorna ett obligatoriskt inslag i talet. Magnolierna har efterhand utnyttjats mer och mer som en symbol för Lunds universitet.
Magnoliorna vid universitetsplatsen är av typen Praktmagnolia (Magnolia soulangeana brozzoni). Magnolian är en tvåhjärtbladig växt som tillhör en stor familj med cirka tvåhundra arter i Amerika och Asien. Den bär namn efter den franske botanisten Pierre Magnol.
Länge stod de efterhand stora och alltmera magnifika magnoliorna på den norra sidan utan kollegor på den södra varför universitetsplatsen i detta avseende saknade symmetri och balans. Detta skulle dock komma att ändras och under en promenad från Akademiska Föreningen till Universitetshuset för att där delta i ett konsistoriesammanträde 1974 fick studentkårens vice ordförande Peter Egardt och utbildningsombudsmannen Lars Joakim Lundquist den lysande idén att skapa den saknade balansen.
Sagt och gjort. Inför studentkårens rektorsuppvaktning den 1 maj 1974 medföljde förutom fanborg, sångare och kårpresidium även fyra studenter utrustade med två magnolior och två spadar. Efter rektorsuppvaktningen grävdes två hål i gräsmattan på den södra sidan och de två magnoliorna planterades.
En av dessa späda pionjärer gick dock ett sorgligt öde till mötes i den strax därpå utbrutna karnevalsyran.
Efter ett år i ensamhet fick den kvarstående magnolian en partner. Följande Siste April 1975 planterades under högtidliga former och i närvaro av Rector Magnificus Sven Johansson, kårordföranden Johan Hafström, samt de bägge upphovsmännen från året före en ny magnolia. I samband med denna ceremoni bildades officiellt Magnolieorden, Lunds mest blomstrande ordenssällskap.
Sedan 1975 samlas orden på Siste April för att välja in nya ledamöter och inspektera magnoliornas tillstånd. De nuvarande daterar sig till 1978 då samma års karneval upprepade historien från 1974 års och lämnade icke kvist på kvist av magnoliorna. Till karnevalen 1982 vidtog orden kraftfulla skyddsåtgärder och med hjälp av AF:s flyhänte snickare befästes magnoliorna så att de kunde motstå alla angreppsförsök av alltför upprymda karnevalister.
Till ledamöter i orden upptogs ursprungligen endast Lunds studentkårs funktionärer men idag upptas Lunds universitets studentkårers presidium, Lundagårds redaktörer och AF:s studentfunktionärer. De blir efter invalet stolta bärare av ordens insignium, en spade i blåvitt band med ingraverade romerska siffror som visar vilket år efter grundandet man invalts. Uppgiften för en nyvald ledamot av Magnolieorden är ”att med stort engagemang se till att magnoliorna inte kommer till skada i samband med karnevaler eller andra publika tillställningar”
Orden har visat sig väl fylla sina syften, dels det ursprungliga att skapa symmetri och balans på Universitetsplatsen och dels att vara en mötesplats för olika generationer av lundensiska studentfunktionärer.
Text: Göran Larsson